10 Ans de l’Association Français des Pays-Bas : Un Bilan Fierté

J’ai prononcé hier soir une allocution, à l’occasion des dix ans de notre association Français des Pays-Bas. Nous étions une vingtaine à fêter l’évènement au restaurant La Salle de La Haye. Prises de paroles du président Tanguy Le Breton, du conseiller des Français de l’étranger aux Pays-Bas Yohann Makaya, de Maryse Imbault, membre du CA et de Madame Catherine Feuillet, Consule générale de France à Amsterdam.

“Chers amis, chers membres de l’Association Français des Pays-Bas,

Aujourd’hui, nous célébrons avec fierté et émotion le dixième anniversaire de notre association, de mon association. Il y a dix ans, en 2014, nous prenions l’initiative d’un mouvement propre aux Français établis aux Pays-Bas : « Ensemble, mieux vivre aux Pays-Bas ». La liste consulaire éponyme obtenait le meilleur score lors de l’élection des délégués et des conseillers consulaires, remportant trois des six sièges à pourvoir. Dans l’indépendance consciemment voulue des démarches électorales et associatives, nous entamions le début d’une aventure collective visant à renforcer les liens entre les Français établis aux Pays-Bas, et de ces mêmes Français avec leur pays d’accueil. Et, par ailleurs, à maintenir leurs liens avec notre pays, mon pays, la France.

Jetant un regard en arrière, sur les dix années écoulées, je me sens fier de nous. Cette même année 2014, je devenais élu des Français établis aux Pays-Bas, occupant le poste de délégué consulaire de 2014 à 2016. Anecdote : mon élection fut contestée par l’une des listes en lice. En décembre 2014, le Conseil d’État confirmait mon élection, renforçant ainsi la légitimité de mon mandat. Une autre anecdote : j’organisais des consultations avec les candidats aux sénatoriales, dont j’étais grand électeur. Je fis mon choix, sans préférences partisanes, sur la base de la qualité des programmes, notamment sur le plan de la citoyenneté des Français établis hors de France. Ma voix, mon vote furent décisifs pour l’élection inattendue de l’un des candidats en présence.

En 2016, je deviens conseiller consulaire, succédant à Tanguy Le Breton. Je m’emploie pendant deux ans à mettre en pratique, dans le cadre de mon mandat, l’esprit de notre mouvement : animer la communauté sur tout le territoire ; Aider à mieux s’intégrer aux Pays-Bas ; Offrir le meilleur enseignement possible ; Valoriser notre culture et langue en partage ; Soutenir l’action de nos élu(e)s.

En 2018, je passe le relais à Richard Bennhamias, conformément à l’application du principe de rotation bisannuel des mandats dont nous, les candidates et candidats du projet « Ensemble, mieux vivre aux Pays-Bas », nous étions convenus. En 2020, lors des dernières élections consulaires, resté fidèle à notre mouvement, je figurais sur la liste « Ensemble, riches de nos différences ». Non élu, j’ai pris des responsabilités au sein du conseil d’administration de notre Association Français des Pays-Bas, où j’ai œuvré pour promouvoir la diversité, l’inclusion et la participation citoyenne. Un engagement que je compte accentuer l’an prochain, après mon départ à la retraite.

Au cours de la dernière décennie, notre mouvement s’est développé sur un socle dual, associatif et électoral. En tant que liste et élus, nous représentons et défendons les intérêts des Français établis aux Pays-Bas. En tant qu’association, nous organisons de nombreux événements de proximité pour rassembler notre communauté, tels que des visites de quartiers, des conférences et des ateliers. Les nôtres ont été quotidiennement au service de la communauté pendant la période de pandémie.

Notre association a également joué un rôle crucial dans la défense des intérêts culturels des Français aux Pays-Bas. Elle s’est engagée – avec les élus – sur des sujets sensibles tels que la restructuration de l’Institut Français et la vente de la Maison Descartes. Mais également en organisant au quotidien des ateliers socioculturels de toutes sortes. Nous avons œuvré, dans la mesure de nos moyens, pour préserver notre patrimoine culturel et assurer une information efficace de notre communauté.

En 2019, nous publions le « Guide de la citoyenneté et de la présence française aux Pays-Bas », une ressource précieuse pour nos compatriotes. Ce guide reflète bien notre engagement à informer et soutenir les Français résidant dans ce pays.

En tant que membre de l’association, j’ai eu le plaisir d’organiser quelques activités de proximité. Je me souviens en particulier de notre visite au quartier Indische Buurt d’Amsterdam Est. Ce type d’activité illustre notre volonté d’apprendre à connaitre, en tant que Français établis aux Pays-Bas, l’histoire, la culture, la façon de vivre de nos voisins dans les quartiers où nous vivons. C’est l’ouverture à la richesse de l’autre. 

L’ouverture, c’est aussi mettre en valeur, au sein de la communauté des Français des Pays-Bas, nos amis néerlandais. Un exemple : la publication en juin 2019, sur le site de l’association, de mon entretien avec Eef Gratama, une amie, traductrice du français vers le néerlandais, à l’occasion de la venue de l’écrivain Eric Fottorino aux Pays-Bas. Eef traduit les ouvrages de Fottorino. Elle partage son expérience de traduction. C’est passionnant, ce regard d’une néerlandaise sur la littérature française. Je connaissais Fottorino pour avoir publié sur mon histoire personnelle africaine dans un ouvrage dont il assurait la rédaction : ‘Mille et un Soleils. Paroles du Maghreb en France’, paru en 1995 aux éditions Stock.

J’ai rendu possible la visite littéraire de Fottorino au Pays Batave, à la librairie française Amstellodamoise Le Temps Retrouvé, en assurant son contact avec Pierre-Pascal Bruneau. Ces types d’échanges enrichissent au Pays Batave la connaissance et la compréhension de la littérature française et renforcent les liens culturels francophones.

Ensemble, nous avons surmonté des défis et célébré de nombreuses réussites. Notre association est devenue un pilier associatif incontournable pour les Français aux Pays-Bas, offrant soutien, information et un espace de rencontre.

Alors que nous entamons une nouvelle décennie, continuons à œuvrer ensemble, riches de nos ressemblances, pour renforcer notre communauté, promouvoir nos valeurs et célébrer notre diversité. Avec détermination et enthousiasme, nous pouvons envisager un avenir prometteur pour l’Association Français des Pays-Bas, pour notre association.

Je vous remercie de votre attention et de votre engagement continu.”